囫圇吞棗

  「囫圇」這個字原來指整個的意思。

  「囫圇吞棗」把棗兒整個吞下去,不加咀嚼,不辨滋味。比喻對事物不加分析思考,將內容生吞活剝。

  此成語典出宋·圓悟禪師《碧岩錄》卷三:「若是知有底人,細嚼來咽;若是不知有底人,一似渾侖吞個棗。」

  故事是這樣的。從前有一人看書的時候,總會把書中文章大聲唸出來,但他卻從不動腦筋思想一下書中的道理,卻以為自己已好好掌握道理的內容。

  有一天,他參加朋友的聚會,其中有一位客人說:「這世上很少有兩全其美的事,就拿吃水果來說:梨對牙齒很好,但是吃了傷脾胃;棗子能健脾,可惜吃多了會傷牙齒。」那個以為自己已掌握很多道理的人就說:「吃梨子時不要吃進果肉,就不會傷胃;吃棗子時整個吞下去,就不會傷牙齒!」剛巧桌上正好有一盤棗子,他說完便拿起一個大棗放在嘴裡,囫圇地吞了下去。大家反而擔心棗子會卡在他的喉嚨呢!

  人云亦云,缺乏思考的人,就如囫圇吞棗,欠缺辨識能力,難成大器。

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相逢不用忙歸去 明日黃花喋也愁

  形容事情已過去了,已失去價值,我們會說「明日黃花」。其實,明日是未可知的,為甚麼我們卻又知道明日的黃花已失去了價值?這個成語確實有點吊詭。 

  明日黃花出自蘇軾《九日次韻王鞏》:「相逢不用忙歸去,明日黃花喋也愁。」

  這句話的本意是說,既然已相聚在一起就不要急着回去,還是趁這菊花盛開的重陽節日賞花為好。若等到「明日」,重陽節已過去,不但再觀賞已無趣,恐怕飛舞的彩蝶看了那過時的菊花,也會感到有點發愁。

  蘇軾為了留着友人,寫的也太有詩意了...

「富過石崇」與「富過馬雲」

  講到一個人是否富有,香港會說「你估我係李嘉誠咩?」內地則會說「富過馬雲」,上一輩的話則會說「富過石崇」。   李嘉誠富有不用說;馬雲是阿里巴巴的創始人,互聯網時代憑不斷創新而富甲一方。那麼,誰是石崇呢?

  石崇(249-300年),渤海南皮人(今河北省南皮縣),西晉時期大臣,文學家。他是大司馬石苞第六子,生於富有家庭,成長在父親石苞樂陵邵公府上,衣食無憂。

  他出任修武縣令,因為才德晉升至城陽太守,後因戰功而封侯。

  雖然他聰明,但並不清廉。石崇出任荊州地方軍政事務時,以搶劫商賈貨品財物而致富,建...

「出人頭地」來自一場誤會?

  形容有人名成利就,光宗耀祖,會用「出人頭地」來形容。成功,又與頭和地有甚麼關係?

  這句話,與歐陽修的一次錯誤有關。

  蘇軾參加科舉考試,考官正是歐陽修。閱卷時,歐陽修被蘇軾考卷中的文采深深吸引,打算給他第一名。可是,歐陽修以為這份考試是他的學生曾鞏寫的,為了避嫌,遂定為第二名。

  放榜後,高中的考生會見考官,歐陽修才發現原來第二名不是曾鞏,而是蘇軾。他欣賞蘇軾的才華,給朋友寫...

活到老 學到老

  「活到老,學到老」這話的出處眾說紛紜,其中一個比較可信的來源是來自南宋理學家朱熹。此話意思是成長和學習是息息相關的,即使成長到老年,也要不斷學習。

  莊子曾說:「吾生也有涯,而知也無涯。」學海無涯,不斷學習,是人生的大智慧。年青時學習,多數是為了理想,但現代社會的知識壽命只有十多二十年,很快便會過去,所以學習應不斷更新。況且,在成長的過程中,可涉獵不同範疇,如一個專長數理的人,也可探索歷史,開闊自己眼界,貫徹終身學習的目標。此外,智能手機的應...

以其人之道 還治其人之身

  「以其人之道,還治其人之身」大家應該不會陌生,但又知不知道原來與讓梨的孔融有關呢?

  「以其人之道,還治其人之身」就是使用別人自身已有的道理和方法,來修養他自身。

  語出宋·朱熹《中庸集註》第十三章:「故君子之治人也,即以其人之道,還治其人之身。」

  孔融讓梨的故事大家都耳熟能詳。另一個關於孔融的故事,便是「以其人之道,還治其人之身」了。

  在孔融約10歲的時候,曾拜訪李膺。李膺...

耳聽三分虛 眼見未為真

  西方有句說話:Seeing is believing ,跟中方話語「眼見為實」意思相同,但大儒學家孔子卻有「耳聽三分虛,眼見未為真」的說法,究竟那種說法孰優孰劣? 

  孔子的說法與他跟弟子的一次經歷相關聯。話說孔子曾經與幾名弟子困於陳、蔡之間,已經七天沒有東西吃了。

  後來弟子顏回從人家那裡討來一些大米煮飯。當米飯快熟時,孔子路過廚房,遠遠看見顏回竟用自己的手抓取鍋中的飯吃。孔子思考片刻,故意裝作沒有看見。 

  當顏回進來請孔子吃飯時,孔子說:「我夢到祖先了,...

又要馬兒好 又要馬兒不吃草

  這是一句諺語,意思是要求馬兒長得健壯,但又希望馬兒少吃草料,比喻有人吹毛求疵,要求過高卻又吝於付出,這個比喻,原來來自一個有趣的故事。

  清.霽園主人《夜譚隨錄.卷一一.鐵公雞》:「濟南某富翁,擁資數十萬,性慳吝,居積取嬴……鄉人號為鐵公雞,謂其一毛不拔也。年近五旬,無子,議納妾,價欲極廉,而人欲至美,媒笑曰:『翁所謂又要馬兒好,又要馬兒不吃草也。』」 

  這個故事,翻譯成白話文,就是話說有位濟南富翁, 十分吝嗇,快張50歲了,但...

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迎月賞月追月   

  每年農曆八月十五,就是中國傳統節日中秋節。我國自古就有賞月的習俗,根據《禮記》所記載,有「秋暮夕月」,即祭拜月神。

  在周朝,每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。到了唐宋時期,中秋賞月之風盛行起來,一家團圓,共同賞月敘談成為了中秋節的習俗。 

  香港人歡度中秋,除了重視中秋正日外,還有「迎月」及「追月」的習慣。

  不說不知,中秋節節期前兩天叫做「迎節」,俗稱迎月,後兩天叫做「餘節」,俗稱追月,中間八月十五才叫「正節」...

有燈無月不娛人 有月無燈不算春

  這兩句詩出自明代詩人唐寅《元宵》一詩,將元宵佳節的特色——明月及彩燈,共冶一爐,砌出一幅美麗夜景的圖畫。

  民間有俗語:「八月十五雲遮月,正月十五雪打燈。」意思是八月十五中秋夜,如果天氣不佳,雲霧遮蓋月亮的話,五個月後的元宵夜就會下雪,影響彩燈,令張燈結綵的元宵佳節失色不少。

  這句話在北方可能比較合適,但在南方地區就不一定適當。在南方,正月十五日已是大地回春之時,月亮高掛的機會也高,因此文人墨客也喜...

番鬼佬月餅

   香港是一個華洋雜處之地,有不少中西結合的文化,跟中秋有關的就有「番鬼佬月餅」的說法,這俗語是甚麼意思呢?

  所謂「番鬼佬月餅」,就是將中西兩個不同的元素結合而成。「番鬼佬」是指外國人,「番」這個詞在古代社會就是用來形容外族,特別是一些離中原甚遠的外族,帶有野蠻、沒文化之意。

  以往香港有不少英國人在此地生活,由此本地華人會以「番鬼佬」形容他們。至於月餅,英語就是「mooncake」,剛好發音與廣東話「...

「着衫」是古代用語?

  穿衣服,廣東話又可說成「着衫」。當中代表穿上的「着」字,原來是沿用古時用法。

  漢代《樂府詩集·木蘭詩》中說:「脫我戰時袍,着我舊時裳。」這首著名的木蘭詩中,描述木蘭脫去戰時軍袍、穿上舊日衣服的場景,當中的「着」,就是「着衫」的意思了。

  元代馬彥良的《一枝花·春雨》也有這個字:「穿一領布衣,着一對布履。」此處的「着」就是「穿着」或「穿上」。

  不過如今普通話口語中,較少用...

「廿」為甚麼這樣寫?

  我們寫「二十」,為甚麼又可以寫成「廿」?

  中文大學的網上「漢語多功能字庫」就有精簡的解釋。

  甲骨文由兩個「十」字合併成「廿」,本義就是「二十」。《說文》:「廿,二十并也。古文省。」也就是說,甲骨文「廿」為兩個「十」相連,又或可以寫成「卄」。甲骨文「廿」用作數詞,指二十,《甲骨文合集》曾經出現過:「廿牛」、「入廿」,指貢納了二十(塊龜甲...

消失的俚語|念五兩

  假如現在問人甚麼是「念五兩」,可能並沒有多少能夠答得上。「念五兩」是甚麼意思呢?

  清朝至民國時,在省城廣州有很多妓寨(院),娼妓盛行,因此有很多跟妓女有關的俗語出現。昔日的恩客不乏與妓女日久生情、而帶走妓女的情況,這種情況經常被人取笑,「念五兩」就是這個意思了。

  為甚麼叫「念五兩」呢?

  「念」又可等作「廿」,「念五兩」又可以稱作「廿五兩」,以一斤為十六両計,「念五兩」就是...

消失的俚語|跑馬射蚊鬚

  數年前,在銅鑼灣有一家名為山旯旮的餐廳,店內有一塊巨大的以霓虹光管設計的大字牌,寫上「跑馬射蚊鬚」,到店內的食客都紛紛打卡,將相片放上社交平台,一時成為網紅地標。「跑馬射蚊鬚」是甚麼意思呢?

  形容事情困難重重,會用「難過登天」、「Mission Impossible」,而在上一代廣東人,則有一句頗生動的形容詞 ,就叫做「跑馬射蚊鬚」。

  所謂蚊鬚,就是蚊子的腳,因為蚊子身小腳長,小腳看起來有點像胡鬚,所以粵語便說成「蚊鬚」。

  想像一下蚊鬚那麼幼小,即使神射手亦很難用箭射穿,更何況是...

囡囡

音︰naam4 naam4

       音︰naam4 naam4。意思是指小女孩,但粵音讀「南南」,而非「女女」。

     「轉眼間,你囡囡已經長大了不少﹗」指小女孩已經長大成人,婷婷玉立。

       囡字從女及口,本義為小女孩。囡字屬於方言字,蘇滬方言稱小女孩作囡,一般指6-9歲的小姑娘,類似我們常說的寶貝。粵語稱呼小女孩也有「囡囡」之說。粵語「囡」應與「南」、「男」等字同音。

      清.王應奎《柳南隨...

發怐愗

音:faat6 ngau6 dau6  意思是沒精打采,呆頭呆腦 。

      發怐愗並不是現代人的「發明」,原來早在戰國已有「怐愗」的用例。 

     「怐愗」指愚貌﹐也有愚昧及不聰明的意思。戰國時期楚國的宋玉在《楚辭.宋玉.九辯》中云:「願沉滯而不見兮,尚欲布名乎天下。然潢洋而不遇兮,直怐愗而自苦。」宋玉是屈原的弟子,有古代四大美男之譽的他不被楚王重用,於是借悲...

蘇孲崽

音: sou1 aa1 zai2  意思是「蘇蝦仔」,即指嬰兒、幼童。        「月光光,照地堂,蝦仔你乖乖瞓落床......」《月光光》這首兒歌,相信大家都耳熟能詳,當中提及的「蝦仔」,跟「蘇蝦」同出一轍,但為何小孩又會變成「蝦」呢﹖       「蘇蝦」的本字是「臊孲」(讀作蘇鴉),...

陰騭

音:陰質  意思是做了缺德的壞事。  

      現代的人會說:「這是報應來呀,肯定前生做得陰騭事多啦。」,大家可知道,古代這個詞原本就是用來形容好人好事? 

     清代黃遵憲《己亥雜詩》之三四:“秀孝都居弟子行,人人陰騭誦文昌 。道教中有「文昌帝君陰騭文」,指:『人所不見為「陰」,暗中施與為「騭」,凡事做有益於人群的事,而不欲人知,...

「太子洗馬」是甚麼職位?

   「太子洗馬」這個古代職位名稱,很是有趣,從字面上看,似是為太子清潔馬匹,實際這職位與洗馬完全沒有關係。

  「太子洗馬」職位最早先秦時期已設置,意同「先馬」,是太子身邊的侍從官,每當太子出行的時候就在太子的車馬前為先導,負責引路開路,可以算是太子的儀仗隊的一部分。

  《問玉珉》:「洗馬進賢冠,出則在馬前清道,固曰洗馬。」

  唐朝時,這個官職只為「從五品」,九品中職位不算太高,但卻是極受歡迎的職位。

  ...

「擒青」原來跟舞獅有關?

  從字義上理解,「擒」的意思捉拿,擒拿,而青就可以簡單理解為青色、甚至是蔬菜。兩者結合出來的詞語「擒青」,意思為匆忙、著急,比喻做事急於求成。然而,這個看似負面的詞語,卻是與正氣十足的舞獅有關?

  「舞獅」是每逢開張慶典、佳節喜慶的一項傳統表演藝術。在一片鑼鼓聲中,表演者扮演着獅子的,舞動各種形態以助興。

  而在整個環節當中,就有一個最為重要的儀式,名為「採青」。

  「青」即是繫在青菜上的「利市」,表演者需要以舞獅的方式以一口咬下的動作象徵五穀豐收的意思,由於「生菜」是「生財」的諧音,所以...

消失的俚語|埋街食井水

  電影《胭脂扣》中,如花有一句對白:「只希望埋街食井水,有住好人家」。「埋街食井水」這句俚語現在認識的人不多了,從前卻常聽到,究竟是甚麼意思?

  清朝至民國時,廣州妓寨(院)盛行。因為河道很多,妓院多以花艇方式經營,故此「召妓」又美其名為「開廳踏艇」(陸上妓院叫「開廳」,河上妓院則叫「踏艇」)。

  艇上妓女,終年漂泊,居無定所,平時只能飲用河水。

  粵語「埋街」有船艇靠岸之意。妓女上岸,不再賣身賣笑,從此不用喝河中水,而喝地上的井水。

  ...

開學七件事

  無論是古代還是現代,人們總是認同「知識改變命運」。為此,家長們都很重視孩子的學業,都會想方設法令自己的孩子學業精進。

  接照中國傳統習俗,家長在孩子開學前亦會做足「開學七件事」,希望考生勤奮用功,一舉高中,金榜題名,得到好意頭。所謂的「開學七件事」就是指在開學前準備多種食材,取其諧音,祝福學生聰明伶俐,學業進步。

  食材包括:芹菜,代表勤奮;蒜,代表懂計算;葱代表聰明、開智慧、耳聰目明;菜頭,代表好彩頭;桂花,代...

古時的開學禮

  「同學各位找個位,這是你的開學禮!」這首在網上流行多時的粵語流行曲是著名歌手李克勤所唱的《開學禮》,以往每逢9月1日開學日,不少網民便在討論區及社交媒體貼上這兩句歌詞,代表學生們正式在新學年開始校園生活。 

  其實在傳統中國社會,人們對「開學」甚為講究。以古代的概念而言,今時今日的「開學」就是拜師入學。一個人拜師入學是一件十分嚴肅且隆重的事,並會舉行一連串儀式,這一系列的「入學禮」與「成人禮」、「婚禮」及「葬禮」合稱為人生四大禮。

  入學禮儀式禮節多多,有「冠衣禮」,學童們穿上正式的長袍,老師依次為他...

猜一字:打雷不下雨

  全球暖化,夏天變得愈來愈酷熱,颱風及雷雨也特別多。有一句猜謎語與天氣的雷暴有關的,你又猜得對嗎?

  謎面:打雷不下雨。

  這題並不是太難。

  打雷不下雨的話,「雷」沒有「雨」,當然只剩下「田」了。

  延伸閱讀:事急馬行田   

猜一字:三個人去日本

  日本是一個極受香港人歡迎的旅遊地,有一個猜字謎語與日本有關,你又猜不猜得到呢?

  謎面是:三個人去日本。

  有人猜是「莫」,草花頭有三畫,加上日字與大字,成為三個大人去日本。

  錯了。

  答案是「春」,由「人」貫串「三」字,下加「日」字,就成為三個大人去日本的謎底了。

  延伸閱讀:三元宮土地點解咁「錫」身?

猜一字:好大的羊

  現今孩子的功課,往往難倒父母!在網絡上就有一貼文,為孩子的功課「求救」。   這位父親的兒子,就讀小學,有一道猜燈謎的謎題,謎面是「好大的羊」,你猜得到嗎?

  好大的羊,有人猜是「羍」,錯了。

  好大的羊,既是「羊」,又是「大」,當然是「美」了。

  有趣的是,「羍」字,雖然字形是「大羊」,其實絕對不是指好大的羊,意思反而是好小的羊,比羔羊更小。羍(音達),《說文解字 · 羊部》:「羍,小羊也。從羊,大聲。讀若達。」

  延伸閱讀:掛羊頭賣狗肉 

猜一字:窗戶裏有羽毛

  現今孩子的功課,往往難倒父母!在網絡上有一貼文,為孩子的功課「求救」。這位父親的兒子,就讀小學,有一道猜燈謎的謎題,謎面是「窗戶裏有羽毛」,你猜得到嗎?

  窗門裏加上一條羽毛,會是怎樣的情況?有人認為是「宒」,錯了。

  如果只著眼在「窗」字,真的會令人費解;若是著眼於「戶」字,就不同了,「戶」+「羽」,不就是「扇」嗎?

  對了,答案就是:扇。

  延伸閱讀:學問勤中得 螢窗萬卷書 

猜一字:九十九

  現今孩子的功課,往往難倒父母!在網絡上有一貼文,為孩子的功課「求救」。這位父親的兒子,就讀小學,有一道猜燈謎的謎題,謎面是「九十九,猜一字」,你猜得到嗎?

  有人認為「九十九」就是「99」,有人認為答案與倉頡碼有關,「九」字的倉頡碼「大弓十大弓」,即「卆」,都錯了。猜字謎語大都反映中國語言文字的博大精深。

  倒過來思考一下:九十九,即一百減一,「百」字減去「一」,就是「白」。

  答案就是:白。

  延伸閱讀:白目:有多白?  

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