肥雞餐

  打工一族與雞隻頗為有緣。舊時有所謂「無情雞」﹐年尾時老闆會設宴慰勞員工,對表現未如理想或其他原因要換退的員工,老闆便會把其中一道菜——白切雞的雞頭對準有關員工,代表要求該員工另謀高就。

  2000年,香港政府精簡架構時,「肥雞餐」這俗語便相當流行。當時政府以豐厚的條件「利誘」公務員自願離職,耗資約30億元,計劃被傳媒形容是「肥雞餐」,就如某人吃了一個肥雞大餐後,非常飽肚一樣。私人機構的「肥雞餐」當然不及政府機構,但仍然以「肥雞」來形容是因為自願離職的補償,較自然流失的好。

  其後,特別在經濟走下坡、企業緊縮開支時,企業的自願離職計劃不再吸引,於是又出現俗語「瘦雞餐」或「乳鴿餐」,以身型較肥雞細小的瘦雞或乳鴿,來形容自願離職計劃的條件並不吸引。打工一族一定是「聞雞」色變啊!

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學霸

  古代讀書人寒窗苦讀,進京赴考,一旦金榜題名、名列一甲,依序稱為狀元、榜眼、探花。套用今天的話語,這些人可說是名副其實的「學霸」。原來「學霸」古時已有,不過意思卻大不相同。

  「學霸」一詞起初並非讚美,而是帶有鮮明的貶義。「霸」字本身就指倚仗權勢、橫行霸道之人。在明代小說《二刻拍案驚奇》卷四中,便出現過這個詞:「其時屬下有個學霸廩生,姓張名寅。」文中形容這位學生:「那廩生學業盡通,考試每列高等,一時稱為名士,頗與郡縣官長往來。只是賦性陰險,存心不善。」   文中形容...

消失的俚語|念五兩

  假如現在問人甚麼是「念五兩」,可能並沒有多少人能答得上。「念五兩」是甚麼意思呢?

  清朝至民國時,廣州有不少妓寨(院),恩客與妓女日久生情、帶走妓女的情況時有發生,「念五兩」就是這個意思了。

  為甚麼叫「念五兩」呢?

  「念」又可等作「廿」,「念五兩」又可以稱作「廿五兩」,以一斤為十六両計,「念五兩」就是一斤九両了,因此,「念五兩」就是斤九。「斤九」其實是「跟狗」的諧音,是對妓...

咪書

  在香港,不少人將鑽研讀書說成「刨書」,還有一個類似的說法,更多用來形容學生應付考試時溫書的情況,這個說法就是「咪書」。

   在粵語當中,「咪書」形容一個人認真學習及複習。「咪」是一個借用詞,關於其本字,說法不一。一種考據認為本字是「䀛」。《說文解字·目部》載:「䀛:目冥遠視也。」《廣韻》亦載:「䀛:䀛眼久視。」由此推論,長時間讀書的行為被稱為「䀛書」,粵語中常被人寫成「咪書」,與「咪高峰」的「咪」(mai1)相同。...

蘇州過後無艇搭

  本港投資市場有「坐艇」的說法,指投資出現帳面虧損,又不沽貨止蝕的話,惟有被困,正如坐艇被困水中。然而,有一款艇卻頗受歡迎,就是「蘇州過後無艇搭」。

  它的出處有兩個說法。蘇州是煙花之地,古代從前有不少小艇載着歌女賣唱,某些艇內有娼妓,但離開蘇州後這類的生意便是非法的了。所以船家以「蘇州過後無艇搭」指客人要把握機會,否則離開蘇州便沒有賣唱的船仔了。第二種說法是,蘇州太湖一帶有不少載客遊湖的小艇,而離開蘇州向北走,河道稍急而且狹窄,為了安全,人們...

花心蘿蔔

  白蘿蔔是有益又平價的食材,所謂「冬吃蘿蔔,夏吃薑,不勞醫生開藥方」。冬天一般多留在室內,運動較少且飲食較肥膩,清熱和有助消滯的白蘿蔔有益身體。但是,偏偏花心蘿蔔從來不是好東西。

  為了採收最甜的蘿蔔,農夫會在蘿蔔未開花前收割,這時候水份和養份仍留在蘿蔔內。過了這個時候,蘿蔔便開花,而養份傳到花朵去,作為根部的蘿蔔漸漸成空心,吃上去又乾又柴。

  因此,空心蘿蔔的外表看上去仍然結實,但家庭主婦拿上手一托,整個蘿蔔輕飄飄、沒有重量似的,便知道是空心蘿蔔了。其後,人們愛以「花心蘿...

打邊爐

  打邊爐的正寫是「打甂爐」,「甂」是小瓦煲,把生的食物放進小瓦煲,以清水或湯焯熟,邊煮邊吃便是打邊爐。

  《番禺縣續志》記載:「廣州所謂打甂爐,置瓦器於爐上煮生物食之也。俗寫甂作邊」。其說法的由來可參考晚清《清稗類鈔》:「廣州冬日,酒樓有邊爐之設,以創自邊某,故曰邊爐,宜於小酌。其食法,略如京師之生火鍋,惟雞魚羊豕之外,有雞卵,蓋粵人已知雞卵之富蛋白質矣」。

  「打邊爐」材料除雞魚羊豬,還配以蛋白質...

冇柄茶壺 得把嘴

  形象生動再結合豐富想像,那怕是常見不過的茶壺,也可以用來諷刺誇誇而談、只說不做的人。

  茶壺有手柄、茶身和茶嘴部分,沒有茶柄的茶壺,剩下最突出的部分是茶嘴,於是以「冇柄茶壺」形容某人「得把嘴」,意指只說不做的人。

  這句諺語與另一句俗語「講就天下無敵,做就有心無力」和成語「誇誇而談」有異曲同工之妙。「誇」有誇大的意思,指說話內容誇張,完全不切實際。至於有指「冇柄茶壺」亦可講作「冇耳...

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霜降之日 豺乃祭獸

  今天是「霜降」,是二十四節氣中的第十八個節氣。此時天氣漸冷,初霜出現,故稱為霜降。

  據中國氣象局說明,霜降一般出現在秋天晴朗的月夜。這是由於晚上地面散熱多,溫度驟降到0℃以下,空氣中的水蒸氣在地面或植物上直接凝結成細微的冰針或六角形的霜花。要留意的是,霜降作為節氣,是時序標誌,不代表當日必定結霜,能否見霜和地域、當日天氣有關。 

  《逸周書·時訓解》:「霜降之日,豺乃祭獸;又五...

你走你的陽關道 我過我的獨木橋

  「你走你的陽關道,我過我的獨木橋」是一句民間諺語,意思是各走各路,互不相干,河水不犯井水。陽關道真的存在嗎?與獨木橋又有甚麼關係?

  陽關,即如今甘肅敦煌西南古董灘附近,與玉門關同為通往西域的交通要道。

  唐代王維《送劉司直赴安西》曾寫道:「絕域陽關道,胡沙與塞塵」。這首詩是王維的好友劉司直奉命去邊關都護府時,不捨的王維為向他介紹塞外情況所創作。在《送元二使安西》中,王維又留下「勸君更盡一杯酒,西出陽關無故人」的傳世佳作,表達...

遙知兄弟登高處 遍插茱萸少一人

  「遙知兄弟登高處,遍插茱萸少一人。」這首來自唐代詩人王維《九月九日憶山東兄弟》中的詩句,記錄了古代重陽節一項極具特色的歲時習俗——佩插茱萸。

  茱萸大致可分為吳茱萸、山茱萸與食茱萸三種。古人於重陽所採用的,多指氣味濃烈辛香的芸香科植物「吳茱萸」。早在晉代,周處《風土記》便有記載:「九月九日,律中無射而數九,俗尚此日,折茱萸房以插頭,言辟惡氣而御初寒。」

  另外,唐代風俗志《歲華紀麗卷第三》也記載了重陽節時民間有「重九登高」和「菊制齡、萸...

今年重陽不打傘 明年地裏光杆桿  

  中國古代以農立國,因此非常重視氣候變遷。作為中國重要的傳統節慶之一,重陽節與冬季氣候原來也有關係?

  民間流傳著一句生動的農諺:「今年重陽不打傘,明年地裏光杆桿。」意思是如果重陽當日晴空無雨,往後的冬季便容易少雨偏旱;土壤缺乏足夠的冬水冬雪滋潤,來年春耕與糧食收成便可能受到影響。

九月九日重陽節

  農曆九月初九重陽節,是中國重要的傳統節慶,這一天為何稱為「重陽」?又為何在現代被定為「老年節」?

  在中國古代陰陽觀念中,奇數為陽,偶數為陰,而「九」居個位數之極,是至高至盛的陽數。農曆九月九日,日月俱逢九,兩陽相重,故名「重陽」,亦稱重九。因「九九」與「久久」同音,古人亦藉此寄託天長地久、福壽綿長之美意。

  重陽之名既含長久的意思,其風俗亦源遠流長,歷經宮廷祈壽、民間辟禍到文人雅集的演變。

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寧欺白鬚公 莫欺少年窮

  「寧欺白鬚公,莫欺少年窮」這句耳熟能詳的話語,出處何在?意思又是怎樣的呢?

  「寧欺白鬚公,莫欺少年窮」,這句出自清末小說《廿載繁華夢》:「寧欺白鬚公,莫欺少年窮。終須有日龍穿鳳,唔信一世褲穿窿。」

杯水車薪

   「薪」在古代是柴草的意思,以一杯水去撲滅一車木柴所燃起的火,是怎樣的情景?

   語出《孟子.告子上》。孟子曰:「仁之勝不仁也,猶水之勝火。今之為仁者,猶以一杯水救一車薪之火也。不熄,則謂之水不勝火,此又與於不仁之甚者也,亦終必亡而已矣。」

   孟子形容他所處時代的「仁者」,行仁義之事並未盡力,就好像用一杯水去撲救一車點燃的柴火一樣,當然無法救熄,卻因此認為水不能熄滅火、仁...

差之毫釐 謬以千里

  毫和釐,都是長度單位,十毫為一釐。「差之毫釐,謬以千里」這句話出處何在?

  此語出自《禮記·經解》:「《易》曰:君子慎始,差若毫釐,繆以千里。」也有版本用「豪」字:「《易》曰:君子慎始,差若豪釐,繆以千里。」

  這句話的意思是:一開始雖然相差很微小,結果會造成很大的錯誤。

  很多專業的工作都要求精準計算,若然出錯,就可能出現很多問題,例如測量師、建築師的工作,計算上出現...

一將功成萬骨枯

  這句話的意思是一個首領能夠成功,背後要付出成千上萬將士的生命,表達詩人對於殘酷戰爭的批判和厭惡。

  這句話出自晚唐詩人曹松的《己亥歲·其一》,其中一句 :憑君莫話封侯事,一將功成萬骨枯。

  這句話能夠傳頌後世,原因是歷代君王或領袖能夠史上留名,背後往往有莫大的代價和犧牲。其中一個經典例子,可數明末農民起義軍李自成。

  祟禎二年,李自成在山西投奔了他的舅父「闖王」高迎祥,自稱「闖將」,手下部隊數...

今朝有酒今朝醉 明日愁來明日愁

  這句話可謂街知巷聞。在電視劇中,常見有煩腦的人在酒吧買醉時說出這句話。究竟誰賣醉,誰發愁?

  這句話出自晚唐詩人羅隱的《自遣》:「得即高歌失即休,多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉,明日愁來明日愁。」

  羅隱年少時即以才學聞名,尤其擅長詩賦文章。成年後,因屢次批評時政,得罪權貴,連續考試十多次均落第,有「十上不第」之稱。這段經歷對他打擊極大,也促使他後期形成諷刺與豁達並存的風格。

  從表面看...

東邊日出西邊雨 道是無晴卻有晴

  可能你也曾經望出窗外,看見左邊的天空陽光普照,右邊天空卻下起雨來,即是「東邊日出西邊雨」。天氣似晴非晴,而這個「晴」,又恰與「情」相通。

  這是出自唐代詩人劉禹錫《竹枝詞二首·其一》。

  全文如下:

  楊柳青青江水平,聞郎江上踏歌聲。

  東邊日出西邊雨,道是無晴卻有晴。

  這是一首描寫少女情懷的詩。青青楊柳,江水平靜,少女聽到江上傳來心上人的歌聲。那歌聲由遠而近,他是不是也對自己有意呢?抬頭所見,東邊出着太陽,西邊卻下着雨,究竟是晴...

人怕老來窮 禾怕寒露風

  寒露前後,南方晚稻正值抽穗揚花,最怕一種叫「寒露風」的天氣。農諺說:「人怕老來窮,禾怕寒露風」。究竟寒露風有多可怕?

  所謂寒露風,並非尋常秋風,而是冷空氣南下帶來的低溫冷害。氣象上,晚稻抽穗揚花期若連續三天日平均氣溫降至22℃或以下,花粉便無法正常成熟、受精,稻穗灌漿中斷,最終結出一把空殼癟穀。輕則減產一兩成,重則過半甚至絕收。因降溫時常伴有偏北大風,故稱「寒露風」。

  農人把「禾怕寒露風」與「人怕老來窮」並列...

紫葛蔓黃花 娟娟寒露中

  寒露到了,秋意漸深。深秋是怎樣的面貌?古詩有云「紫葛蔓黃花,娟娟寒露中」。這句話是甚麼意思?又出自何處?

寒露入暮愁衣單

  寒露到了,天氣明顯轉冷,古詩有云「寒露入暮愁衣單」,這句話有何出處呢?

  這句話出自王安石《八月十九日試院夢沖卿》,首四句寫道:

  空庭得秋長漫漫,寒露入暮愁衣單。

  喧喧人語已成市,白日未到扶桑間。

  寒露一到,暮色轉寒,單衣便抵不住。「愁衣單」三字,把節氣從日曆拉回身上——不是抽象的「天涼了」,而是真真切切覺得衣服不夠。空庭寂寂,秋夜漫漫;天未亮,人聲已喧如市集,...

寒露驚秋晚 朝看菊漸黃

  寒露,全年第十七個、秋季第五個節氣。 「寒露驚秋晚,朝看菊漸黃」道出這個節氣的微妙變化。它出自哪首詩呢?

  它出自唐代元稹《詠廿四氣詩·寒露九月節》,四十字道出了寒露的三種物候:

  寒露驚秋晚,朝看菊漸黃。

  千家風掃葉,萬裏雁隨陽。

  化蛤悲群鳥,收田畏早霜。

  因知松柏志,冬夏色蒼蒼。

  首聯「驚」字首出了天氣的變化——暑氣彷彿昨日還在,轉眼已是深秋。「朝看菊漸黃」對應了三候中的「菊有黃華」。百花...

食貓麵

  形容打工仔被老闆無故責罵,會說「食貓麵」,它的由來是甚麼?

  「食貓麵」這句廣東話俗語,意思是被罵、捱批評,尤其形容打工仔被老闆無故責罵。它是由「識貌面」演變過來的。

 

貓膩

  不少廣東俗語中都有「貓」字,例如「出貓」、「食死貓」等,北京也有俗語與貓有關的,這就是老北京話中的「貓膩」。「貓膩」的意思是甚麼呢?

  「貓膩」是老北京話,形容偷偷摸摸、不見得光的黑箱操作,也可指是一件事情中的陰謀,就是不能讓人知道的事。

  對於「貓膩」一詞的由來,有一說認為來自京城西南面的牛街。牛街是北京市內回民聚居之地,「貓膩」早期有多種寫法:1937年《北平風俗類證》中作「嗎兒逆」,賀陽《北京牛街地區回民話中的借詞》中作「...

五脊六獸

  在東北話中經常聽到「五脊六獸」這個詞語,人們常說:「看把你閒的五脊六獸的」。究竟五脊六獸是甚麼「怪獸」呢?

  其實,五脊六獸是用來形容閒着發慌,不知道該做甚麼好、百無聊賴的意思;也用來形容心煩意亂,忐忑不安。老舍曾在《四世同堂》中寫到,「這些矛盾在他心中亂碰,使他一天到晚的五脊六獸的不大好過。」

  「五脊六獸」最初是建築用詞。五脊,指房屋的一條正脊及四條垂脊。正脊兩端有龍吻(吞獸),四條垂脊則排列着蹲獸...

五迷三道

  五迷三道是北方人常用的俗語,用來形容人神志不清,或者沉迷某事不能自拔的樣子。譬如說:「你這個人怎麼整天五迷三道,丟三落四的」?

  雖然「五迷三道」此詞用起來駕輕就熟,但是哪五迷,是哪三道卻未必人盡皆知。

  原來,這個詞來源自佛家語:「五迷是因,三道是果」。五迷指的是財、色、名、食、睡;三道則是「六道輪迴」裏的三惡道:地獄、餓鬼和畜生。

  所謂六道輪迴,是佛家認為人會按照生前因果進入不同的道。其中,三善道為天道、人道、修羅道...

哈拉子

  「哈拉子」是甚麼意思?這是中文詞語嗎?東北人一定知道答案。

  其實「哈拉子」就是指口水,又可以寫為「哈喇子」,又叫「流憨水」。據《吉林民間文學叢刊》1981年第2輯的內容指這是東北的方言。然而,「哈拉子」這說法也流行於北方。對於這個詞,有人指是滿語音譯詞,後來在漢語中混合使用,不過也有人對這種說法有所保留。

  實際上,北方方言中,滿語和蒙語的音譯詞融入漢語...

秋風起 食臘味

  「秋風起,食臘味」,每逢秋冬季節都是吃廣東臘味最適合的季節,熱騰騰的白飯上鋪上蒸熟的臘腸臘肉,香油肉汁滲入飯香當中,在秋冬乾爽涼快的天氣中享用,確是一大樂事。

  中國人製作臘味已有超過二千年的歷史。戰國時期詩人屈原在他的作品《楚辭·招魂》中提及一種叫做「露雞」的食物,古文字學家郭沫若在《屈原賦今譯》中將「露雞」解釋作「鹵雞」;亦有考證認為這是將去除內臟的整雞先醃製數日、再令其自然風乾的一種美食,被視為臘味的前身。

  至於廣式臘味,則是廣東酶製工藝,與唐宋...

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