刊登日期 : 10/11/2022
运油-20，也就是“胖妞”运20的加油机版，2022年11月亮相第十四届珠海航展，成为焦点之一。这款已投入练兵备战的“空中加油站”，令中国空军作战半径大幅扩大，极具战略意义，但有“挑剔”的军迷却认为，运油-20仍有一点不足.....。
运-20亮相珠海航展作飞行表演
运油-20是中国第二款国产加油机，它的载油量比前一款的轰油-6大得多；由轰炸机改装的轰油-6，只能是解决没加油机可用的问题，实际作用相当有限。
大约在2021年正式服役的运油-20，此后已不止一次露面，例如2022年8月，它曾在“官宣”画面出现，军方证实它已投入新时代练兵备战；同一个月，运油-20还在长春航展作静态展示。
至11月，运油-20首次亮相珠海航展，并于8日开幕当天作飞行表演，做了大坡度、小半径快速升空转弯等灵活动作，风头不输歼-20等“大明星”。
在低空通场（飞过跑道上空）时，运油-20还放出两边翼尖吊舱和机尾的三条加油管，展示它能同时为多架飞机加油的能力。
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据报道，翼尖的加油管主要为战机服务，而机尾的加油管则主要用于轰炸机等大型飞机，但一般情况下，两者极少同时工作。
那“挑剔”的军迷认为运油-20还有什么不足呢？原来是运油-20的加油管，仍是沿用轰油-6的软管式，而非使用最先进的硬管技术。
运-20加油软管易受气流影响
空中加油机的加油管分为软管和硬管两种，后者可以理解为软管外再套上一条硬身外壳，直观上比软管显得较粗和短；它一般安装在机尾处，整体外露，不能像软管般完全“收纳”起来。
一些军迷都认为，用软管虽然技术较简单，研发和生产相对比较容易，又可一机安装三套，同时为一架以上战机加油，但它的缺点也是明显的。
实际操作上，软管易受到气流影响，放出后会不停摆动，对接过程对受油机飞行员的技术要求极高，加油失败的机会亦较大。而硬管则不易受气流扰动，可以全天候工作。
而硬管加油速度优势更明显。当局没公布运油-20的加油速度，但有传媒用与运油-20同样使用软管、体量亦差不多的的苏（俄）制伊尔-78加油机作参考。
伊尔-78翼尖软管的加油速度约每分钟1,500升，加满一架歼-16战机要大约8分钟，加上对接和撤离时间，全程约要近10分钟；它的机尾加油管较快，约每分钟2,200升。
但即使每分钟2,200升的速度，较之美国空军KC-46加油机的硬管还是有很大距离。
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运油-20或将升级至“软硬兼备”
2019年服役的KC-46，加油速度达到每钟4,600多升。战场上争分夺秒，加油中的战机又非常脆弱，加油速度高的优势不言而喻。
目前的军事大国当中，中国和俄罗斯都是采软管技术，而美国虽然海军加油机则因一些原因一直沿用软管，但空军已全面使用硬管。
当然，使用软管还是硬管，要因应自身技术和需要来决定，很多军迷会认同，运油-20现阶段使用软管仍然足够。
那未来运油-20有机会改用硬管吗？应该是有的，2022年初，央视一个节目曾出现运油-20用硬管为歼-20战机加油的模拟画面，似乎暗示未来运油-20会“升级”。有传媒就指出，先软管，然后“软硬兼备”，有可能是运油-20的发展方式。
“软硬兼备”，是指加油机既有硬管，又有软管，以此兼容不同受油机需要，美国制的KC-46、欧洲制的A330MRTT便是例子。
该两款加油机的机尾有一套硬管，两边翼尖，以及机尾硬管位置附近，又有三套软管设备。未来的升级版运油-20会不会也是这样，大家拭目以待。