刊登日期 : 21/05/2021
解放军现役无人机当中，外形科幻的无人侦察机“无侦-8”肯定是最神秘的一种，外界对其实际数据接近一无所知。有军事专家则根据设计特征，推断无侦-8的速度能达到5倍音速（时速6,100多公里），并能在3万至6万米极高空飞行，性能领先世界所有现役侦察机，也是各国防空系统所无法阻挡的。
无侦-8乘波体设计 用火箭引擎推动
“无侦”就是无人侦察机的简称，也是解放军给予这类军用飞机的代号。相比其他军用无人机，甚至无侦系列其他型号，无侦-8显得非常神秘，它在2019年国庆70周年阅兵公开亮相前，完全没有“谍照”流出，外界完全不知道其存在。
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根据阅兵的画面推算，无侦-8长大约13米，翼展4.5米，重大约在5吨左右。它采用尖锐三角翼的乘波体布局，这显然是为高超音速飞行而设计；它的两个垂直尾翼位设于主翼两侧，正好为高速飞行提航向稳定性。
无侦-8的机尾有两个并列小型喷口，但机身没有一般飞机的进气口，有专家断定它是以两部自带氧化剂的液体火箭引擎推动，故工作时不需要吸入氧气。
专家又认为，无侦-8没有采用更先进的超燃冲压引擎，是因为该种引擎欠缺稳定性、可靠性，这是各国都未解决的难题，所以无侦-8用火箭引擎是务实的，不影响其整体上的先进性。
另外，无侦-8机背有两个挂钩，相信是可以由“轰-6”轰炸机大型飞机挂载，送上一程后在空中投放，再靠自身的火箭引擎继续爬升和飞行。
太空边沿“打水漂” 无侦-8无天敌
据估计，两具火箭引擎能让无侦-8爬升到3万米至6万米超高空（民航机飞行高度大约8,000至1.2万米）。这个高度已属于“临近空间”，无侦-8在此会以类似“打水漂”方式高速滑翔飞行，这与解放军的东风-17高超音速导弹飞行模式类似，在现役飞机中独一无二。
当然，无侦-8是侦察机，速度应该不及东风-17导弹，但相信亦达到5倍音速或以上，进入高超音速的范畴（一般5倍音速以上即称为高超音速）；有军迷更认为它可以达到6至8倍音速，打破美国X-15试验飞机纪录。
值得注意的是，当无侦-8以5马赫速度在3、4万米以上高空飞行时，它将几乎没有“天敌”，因为任何国家现役的防空火炮或导弹，要么无法打到这个高度，要么跟不上无侦-8的速度，情况就像几十年前美国的U-2高空侦察机和SR-71黑鸟侦察机一样。
再者，由于无侦-8机身没有什么突起物，而哑黑的颜色相信是由隐身涂料形成，加上它在滑翔阶段引擎可以熄火，红外信号不明显，故有专家指它具备高度隐身性能，不要说把它击落，就是要发现它的踪影也并非易事。
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由轰炸机“送一程” 无侦-8工作半径大
另一方面，无侦-8的“打水漂”滑翔飞行模式，能令航程延长，估计其工作半径可达2,000公里，加上挂载它的轰-6轰炸机有3,000多公里作战半径，其侦察可以覆盖关岛和更远的西太平洋。
惟这数字只是理论上的。从2019年的阅兵画面所见，无侦-8和有一般飞机的起落架，等于说它进行侦察后可以回程并在机场降落，考虑到回程时没有飞机挂载（除非它可以由载体机作空中回收），无侦-8要全程靠自身的动力飞行，所以它的侦察半径也会相应缩短。
不过，如果无侦-8在一些情况下是可以“用完即弃”，也就是完成侦察和传输资料后自毁，这就不需要考虑回程问题。事实上，“用完即弃”的无人侦察机早已有之，美军的D-21就是其一。该款上世纪60年代后期昙花一现的无人侦察机，可以由B-52轰炸机或A-12侦察机在高空投放，与无侦-8颇为类似，且两者尺寸也相近，所以有军迷会把两者作比较。
当然，D-21的3倍音速和3万多米升限，是不能与无侦-8同日而语的。
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