刊登日期 : 15/10/2021
今年中，杨利伟的一篇自传文章<太空一日>，入选内地语文教材，令初中学生得以回顾18年前秋天，杨利伟作为中国第一位太空人上太空的心路历程。2003年10月15日，随着神舟五号把杨利伟送上太空，标志中国成为继俄罗斯及美国之后，第三个有能力把人类送上太空的国家。
杨利伟自传《天地九重》 分享“黑暗26秒”细节
杨利伟的事迹，振奋人心，但他在自传《天地九重》坦言，运行任务的短短一日，遭遇不少惊险场面，其中有接近半分钟时间的惊险时刻，更被形容为“黑暗26秒”，到底发生了什么事？
杨利伟的“黑暗26秒”发生在火箭升空时，他曾不下一次在访问说，当时“以为自己要牺牲了”。原来当火箭升至3、40公里高空时，火箭和飞船突然急剧震动，产生了低频共振，让他的内脏非常难受。由于训练时从没出现这种感觉，加上痛楚愈发强烈，感觉“五脏六腑都要碎了”，觉得自己快不行了。
杨利伟升空后无反应 地面指挥厅紧张
事实上，他的担心不无道理。如今中国航天发展一日千里，即将建成自己的太空站，亦上过月球，登陆过火星，技术大为改进；但在千禧年初，中国航天技术还在起步阶段，况且杨利伟征战太空之前，人类航天史曾经有22名太空人在运行任务期间丧生，加上中国此前并无载人航天的经验，说不怕也是骗人。
幸而，有关痛楚仅持续了26秒，杨利伟总算有惊无险。但当时地面指挥厅亦陷入紧张，由于他们接收飞船画面是定格的，眼见杨利伟坐着一动不动，连眼都没眨，工作人员都担心他是否出事。
中国航天第一人 杨利伟中英双语向全球问好
直至一线阳光透进船窗，杨利伟抵不住刺眼的光线眨了一下眼，工作人员随即大喊：“快看啊，他眨眼了，利伟还活着！”所有人欢呼鼓掌。杨利伟这才向地面作首次汇报：“‘神舟五号’报告，整流罩打开正常！”他说事后返回地球回顾这历史性一幕，自己也激动得说不出话。
上太空后，杨利伟乘神舟五号围绕地球轨道飞行14个圈，期间除了展示中国及联合国旗，还以中英双语向地球及在太空的同行问好。
飞船降落现大量裂纹 杨利伟担心
10月16日清晨5时许，杨利伟根据指挥厅的指令返回地球。回程路上，同样有惊无险。
由于飞船降落时与大气摩擦，产生1,600至1,800度的高温，令船窗出现大量裂纹，令杨利伟十分担心，可幸船窗最终支撑到飞船降落，没有爆裂。后来杨利伟才知道，裂纹是窗外防火涂层烧裂所致，玻璃窗本身还相当稳固。
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太空漫游逾21小时 杨利伟为中国圆创举
经历了21个小时23分的太空漫游，杨利伟顺利返回地球。随着地面工作人员电筒光束在黑暗中模糊地射进船窗，杨利伟的任务亦已完成。
18年过去，中国人对宇宙的探索从未停止。由神舟五号的一天飞行试验，到探月工程、火星任务，以致正在兴建、可支持多人长期在轨飞行的天和号核心舱，杨利伟的成功，为中国航天发展翻开重要一页，为往后的航天任务打下强心针。