刊登日期 : 2023-08-30
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番禺这个地名大家不陌生，但是否知道，为什么她的「番」字读「潘」，而不是更常用的「翻」？
古今番禺概念不同？
现在的番禺是广东省会广州市辖下一个区，地处广州主城的东南方，常住人口约280万，区政府和核心地带位于市桥。当地旅游业、珠宝加工业等行业发展迅速。
番禺这地名战国时期（公元前403年—公元前221年）已出现，比广州还要早。但在此后2,000年间，番禺的概念，乃至其核心位置所在，与广州、南海交错重叠，个中的演变甚为复杂，相关资料网上不难找到。
简单来说，广州这行政区划概念出现后，番禺长时间是广州的核心区，其县治（县政府所在）也在广州城区之内。直至1921年广州成为直辖市，番禺的县治才迁到现的市桥，管辖范围缩小至广州市区以东南一带。
番山禺山皆不在番禺？
「退出」广州城区之后的番禺，也就是现在很多人认知中的番禺。2005年，番禺东南部被划出成立南沙区，番禺范围再缩小。
因为这些歷史原因，很多祖籍写着是番禺的朋友，其真正的祖居并不在当代概念的番禺范围内，而可能是广州其他地方。
顺带一说，番禺地名的由来的多个说法，其中最为人接受的，是由番山和禺山两座山岗所组成，番山和禺山在哪？在现在广州城区的越秀区中山四路附近，并不在番禺。
古汉语发音模式 没有f音
回到最初的问题，现在大家说到「番」字，例如「番茄」、「三番四次」，甚至打麻將的「三番起胡」，都是读「翻」，为何只有番禺的「番」字读「潘」？
有报道指出，因为番禺历史悠久，而「古无轻唇音」，古代的f音常会读成p音。
隨着语音改变，「番」的读音慢慢改变成f音的「翻」，惟番禺作为地名，口口相传下仍沿袭古汉语发音模式，读成「潘」禺。
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