刊登日期 : 2022-01-10
政府去年建议改变海洋公园营运模式，将山下园区免费开放，部分设施外判，山上机动游戏按次收费。受新冠肺炎疫情影响，刚迎来45岁生日的海洋公园再次暂停开放。作为中国旅游及国际旅游热点，2019年这个满载港人集体回忆的主题乐园更传出财困结业的消息，后来得到政府拨款54亿元，才得以“续命”。
海洋公园1977年开幕 当年票价15元
始建于1977年的香港海洋公园，前身是澳门赌王何鸿燊姐夫谢德安拥有的“巴黎农场”。1972年政府拍板兴建香港海洋公园，免费拨出土地，由赛马会斥资1.5亿元动工，1977年1月10日落成开幕，由港督麦理浩担任开幕嘉宾。当时成人票价15元，小童7元。
海洋公园吊索缆车 70年代载客量冠全球
最初公园未有大型机动游戏，最瞩目的除了楼高4层、俗称“大鱼缸”的螺旋形海洋馆、精彩的海豚表演，还有连接黄竹坑及南朗山的吊索缆车，由252卡车厢组成的缆车系统，每小时载客量达5,000人次，载客量当时冠绝全球。
踏入80年代，马会再拨款2.4亿元作第二期扩建，增建大树湾及山上机动游戏，陪伴港人的成长水上乐园、当时东南亚最大的“疯狂过山车”、龙卷风式旋转的“翻天飞鹰”、以时速逾58公里俯冲的“滑浪飞船”等，都是那时候建成。
90年代海洋公园亏蚀 “兰桂坊之父”盛智文转亏为盈
然而90年代尾，随着海洋剧场台柱“海威”病逝、亚洲金融风暴及2003年沙士爆发，公园开始亏蚀连连。直至中央及港府开放自由行，来自中国旅游的客人急增，加上聘用“兰桂坊之父”盛智文担任海洋公园主席，引入诸如万圣节“哈啰喂”等话题作，拓展夜间入场游客，公园才由亏转盈。
2005年香港迪士尼乐园开幕，为迎战对手，海洋公园宣布55亿元的扩展方案，打造亚洲动物天地、海洋列车、动感天地及冰极天地等景点，成功引领公园攀上高峰，入选《福布斯》全球十大最受欢迎主题公园，勇夺国际游乐园及景点协会的“全球最佳主题公园”等殊荣。
香港人集体回忆 海洋公园有其历史价值
与此同时，公园积极推动保育研究，成功孕育和孵化多种濒危蝴蝶和鸟类，2000年更以人工受孕方式，成功令樽鼻海豚怀孕并诞下两条小海豚，成为全球首宗同类成功案例。
尽管近年多个主题公园相继在周边落成，偌大的空间、崭新的设施、更多的动物，令落成40余年的海洋公园比下去，但香港海洋公园的历史意义和带给香港人的集体回忆，是无法取缔的。
