刊登日期 : 2024-04-20
2017年4月20日，「天舟一號」從中國海南文昌發射中心成功發射升空。
「天舟一號」是中國研製的第一艘貨運飛船，採用兩艙構型，直徑較小的是推進艙，直徑較大的則是貨物艙。「天舟一號」總長10.6米，艙體最大直徑3.35米，太陽帆板展開後最大寬度14.9米，起飛重量約13噸，補加推進劑的最大能力為2.1噸，具備獨立飛行3個月的能力。其物資運載能力約6噸，不但是國外貨運飛船的3倍，更是現役貨運飛船中運載能力最大的。
貨運飛船是從載人飛船演變而來，肩負起運輸推進劑燃料、維修和更換所需設備、航天員的生活、工作用品以及空間科學實驗設備和用品等工作，亦能用於調整空間站軌道高度。
早在20世紀70年代，前蘇聯和美國開始發展體積大、壽命長、用途廣的太空站。當時若想為太空站補給，只能以人貨混裝的載人飛船提供少量補給，然而每次幾百公斤的物資根本無法滿足需求。為此，前蘇聯率先研製出貨艙容積達6.6立方米，運載能力有2.6噸的進步號貨運飛船，美國則緊隨其後，研發出「龍」飛船系列和「天鵝座」系列貨運飛船。
隨着前蘇聯和美國等航天大國相繼發射貨運飛船成功，中國亦成功發射「天舟一號」貨運飛船，飛船其後按預定程序開展了一系列空間科學實驗和應用技術試驗，而且還與在軌運行的天宮二號先後進行自動交會對接、自主快速交會對接等3次交會對接，3次推進劑在軌補加。
「天舟一號」一系列飛行任務的圓滿成功，突破和驗證了空間站貨物運輸、推進劑在軌補加等關鍵技術，標誌着中國載人航天工程第二步勝利完成，為中國太空站工程後續研製建設奠定更加堅實的技術基礎。
2017年9月，「天舟一號」在完成空間實驗室階段任務及後續拓展試驗後受控隕落至預定安全海域。
